Le porte-avion chinois Fujian photographié en juin 2022, peu avant son lancement. Le Fujian est le troisième porte-avion chinois et le premier de construction entièrement chinoise: le premier, le Liaoning, était au départ la coque du deuxième porte-avion soviétique ; le deuxième, le Shandong, était une copie du Liaoning. Un quatrième porte-avion, doté d'une propulsion atomique, est prévu. Il est vraisemblable qu'il sera suivi par d'autres. La marine chinoise est encore loin d'égaler l'US Navy, mais elle construit actuellement des navires de combat à un rythme plus rapide que les États-Unis. La Chine pourrait être prochainement capable de disputer aux Américains la supériorité dans les eaux adjacentes à son territoire, ce qui aurait pour effet, par exemple, d'affaiblir la crédibilité de l'alliance américaine avec Taïwan, et peut-être d'inciter l'île à chercher la voie du compromis avec la République populaire.
Semaine du 4 au 5 mai
Thème 1: de nouveaux espaces de conquête
Étude conclusive: La Chine : à la conquête de l’espace, des mers et des océans.
En 1958, l'USS Nautilus, le premier sous-marin à propulsion atomique au monde, entre dans le port de New York après avoir atteint le Pôle Nord. L'exploit va être célébré, d'autant plus que les États-Unis sont alors en retard dans un autre domaine, la conquête de l'espace. L'URSS avait en effet mis en orbite Spoutnik, le premier satellite artificiel, en 1957. En 1961, elle met en orbite le premier cosmonaute, Youri Gagarine. Au-delà de la performance du Nautilus, la possibilité des sous-marins à propulsion atomique de circuler sous les glaces de l'Arctique signifiait que d'autres sous-marins à propulsion nucléaire, armés de missiles balistiques, allaient bientôt entrer en service. Et ils seraient à peu près indétectables. A partir des années 1960, les Américains mettent en service le George Washington, premier sous-marin à propulsion nucléaire lance-missile. Quarante exemplaires vont suivre. L'URSS va imiter les États-Unis, mais avec un certain retard, dû aux difficultés de mise au point. Il faut attendre la fin des années 1970 pour que l'Union soviétique rattrape ce retard, et encore les Américains conservent-ils l'avantage quant à la précision du tir et à la discrétion acoustique des sous-marins.
Semaine du 13 au 14 avril
Axe 2 du thème 1 et début de l'étude conclusive.
Semaine du 3 au 7 avril
France Culture, «Géographie à la carte», émission du 30 mars 2023.
Axe 1 | Conquêtes, affirmations de puissance et rivalités
Comment la conquête des océans et de l'espace a-t-elle stimulé les rivalités entre les puissances ?
Lundi 27 mars