L'histoire chinoise est découpée en fonction des dynasties impériales. L'empereur Sui Wendi (隋文帝), aussi connu sous le nom de Yang Jian (楊堅), vit de 541 à sa mort en 604. Il est d'abord général au service de la dynastie des Zhou du Nord, puis fonde la dynastie des Sui en 581. En 589, il réunifie la Chine en l'emportant sur les dynasties du Sud comme les Chen. Ayant rétabli la paix par sa victoire, il restaure la Grande Muraille et entreprend la construction du Grand Canal. Son règne correspond à une époque prospère. Il laisse le souvenir d'un chef d'État énergique et bienfaisant. Image : © Wikipedia, Boston Museum of Arts. Yan Li-pen, rouleau des Treize empereurs, VII^e siècle.

5 et 6 septembre 2024

Introduction : la périodisation

➣ Comment se repérer dans le temps ?

❑ Les pays occidentaux et d’autres (Europe, Amériques, etc.) utilisent le calendrier chrétien, dont l'origine est la date présumée de la naissance de Jésus-Christ.

❑ D’autres ont des repères différents : les Musulmans utilisent comme origine le moment où Mahomet commence à diffuser l’Islam (622 ap. J-C), autrement dit l’Hégire. Une pièce marocaine de 2022 (calendrier chrétien) porte ainsi l’inscription 1443 (an 1443 depuis l’Hégire, dans le calendrier musulman).

 

❑ L’histoire commence avec l’invention de l’écriture. Avant, on parle de préhistoire. Le passage se fait au début du III^e millénaire avant J-C.

On distingue quatre grandes périodes :

❑ L’Antiquité, de l’apparition de l’écriture à la chute de l’empire romain d’Occident (476, prise de Rome par les « barbares »).

 

❑ Le Moyen Âge va de l’Antiquité aux Temps modernes (c’est donc une dénomination négative). Or, le Moyen Âge a été pour l’Europe – on disait alors la Chrétienté pour l’Europe catholique – une époque brillante : c’est le temps des cathédrales, de la naissance d’États et de nations. Ex : la France naît comme État au X^e siècle avec le royaume de France d’Hugues Capet en 987. Mais la conscience d’être une nation apparaît surtout au XV^e siècle, à la fin de la guerre de Cent Ans contre l’Angleterre. Ex : Jeanne d’Arc, de 1429 à 1431, commence à chasser les Anglais du royaume de France. Elle incarne la naissance de la nation France.

 

❑ Les Temps modernes commencent au milieu du XV^e siècle : la chute de Constantinople (= la fin de l’Empire romain d’Orient) en 1453. Autres repères possibles : 1455, la découverte de l’imprimerie (1^re bible de Gutenberg) ; 1492 : la découverte du Nouveau monde par Christophe Colomb. Les Temps modernes vont de la Renaissance (dont l’apogée est au XVI^e siècle) jusqu’à la Révolution française (1789).

 

❑ On parle ensuite de période contemporaine. Elle se poursuit de nos jours. Cette période la plus récente est la seule à se prolonger.

On peut distinguer des sous-périodes comme la Guerre froide (GF, 1947-1989/91) caractérisée par un monde bipolaire, dominé par deux puissances rivales, les E-U et l’URSS.

Qu'est-ce qu'un événement ? Comment en évaluer la portée ?

 

La chute du mur de Berlin (9 novembre 1989) est l’événement qui marque la fin de la GF. C'est un changement géopolitique majeur, puisqu'avec le mur c'est bientôt tout le bloc soviétique qui allait s'écrouler, laissant les États-Unis seule superpuissance. Le modèle américain d'économie de marché allait s'imposer à l'échelle planétaire. C'est ce que l'on a appelé la mondialisation.

 

Le second avion détourné par les terroristes islamistes d'Al Qaïda sur le point de heurter la seconde tour du World Trade Center. New York, 11 septembre 2001. Le Onze-septembre fut un événement spectaculaire et tragique, d'abord par les 2977 victimes immédiates. Mais contrairement à la chute du mur de Berlin, il n'a pas changé les rapports de force dans le monde. Il ne correspond pas à un changement d'époque. Photo : © CNN.

9 septembre 2024